A. 了解历史要看什么书
治学的话当然是《宋史》。
张其凡的《宋代史》，听说不错，不过可能不好找下载。可以搜索“中国断代史系列”下载宋史的pdf。
只是想了解那段历史的话，蔡东藩的《宋史演义》就可以了，是演义小说，不过主体还是取自正史的。这个网上随便都可以找到。
自己的观点啊。
正史更接近史实、更严谨、但相对而言也比较枯燥，而且正史重点是记叙重大历史事件和人物，对民间的非官方的东西一般不太关注。另外《宋史》的话是古文，如果你没有足够的动力，恐怕你没耐心看。
野史提供更多细节，能比较直观反映当时的社会风貌。不过带有演义成分，就是夹杂了一些道听途说的东西，因此也更生动有趣。史学研究上一般是作为正史的补充。
根据你的情况，我还是推荐你先看蔡东藩的《宋史演义》。
如果之后你还有兴趣深入，就精读《宋史》吧，这是基本功，需要下点功夫的。
再然后看看《东京梦华录》和《武林旧事》，当小说读好了。《水浒传》，对了解宋代历史来说主要是让你了解一些当时的市井民俗以及宋元时的口语白话，情节方面就与宋史基本没关系了。
至于《宋代史》之类的教科书，可以帮助你了解整体的纲要脉络和所谓唯物史观。因为史书是纪传体（用人物来组织史实，刚接触会觉得有点乱）而且是年号纪年（例如"庆历八年"、是公元几年？比元丰三年早还是晚？一开始是不会适应的）、《武林旧事》等笔记史料也是零零碎碎的，有本现代人编的断代史，可以让你更快地理顺事件的先后时间顺序以及人物关系等。
不会，基本是取材自正规的史籍。小部分来自笔记野史，没有他自己捏造的东西。