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2. 请问第一台电脑一体机是谁发明的

电脑始祖

冯·诺依曼(John Von Neuman)凭他的天才和敏锐，在电脑初创期，高屋建瓴地提出了现代计算机的理论基础，从而规范和决定了电脑的发展方向。时至今日，我们所有的电脑又都叫“冯·诺依曼机器”，就是对这位数学天才最好的评价。

冯·诺依曼

对于冯·诺依曼来说，人类第一台电脑造了一半时才参与开发，多少有些遗憾。但是，他刚好在那大机器程序存储问题无法解决的关键时刻出现，这使得冯·诺依曼的天才得到淋漓尽致的发挥。他明确指出：一定要彻底实现程序由外存储向内存储的转化，原有的设计必须作修改，经费不够再追加。在冯·诺依曼的影响下，整个研制工作取得了突破性的进展。冯·诺依曼提出了新的改进方案：一是用二进制代替十进制，进一步提高电子元件的运算速度；二是存储程序(Stored Program)，即把程序放在计算机内部的存储器中，换言之，把能进行数据处理的程序放在数据处理系统内部，程序和该程序处理的数据用同样的方式储存，即把程序本身当作数据来对待。冯·诺依曼的改进方案被称为“爱达法克”(EDVAC)，即离散变量自动电子计算机(Electronic Diserete Variable Computer)的简称。

1945年6月，他写了一篇题为《关于离散变量自动电子计算机的草案》的论文，第一次提出了在数字计算机内部的存储器中存放程序的概念(Stored Program Concept)，这是所有现代电子计算机的范式，被称为“冯·诺依曼结构”。按这一结构建造的电脑称为存储程序计算机(Stored Program Computer)，又称为通用计算机。时至今日，所有的电脑都逃脱不了冯·诺依曼的掌心，我们所有的电脑，都有一个共同的名字，叫“冯·诺依曼机器”，它超越了品牌、国界、速度和岁月。

摩尔定律

当人们不断追逐新款PC时,殊不知这后面有一只无形的大手在推动,那就是摩尔定律,而这着名定律的发明人就是高登·摩尔(Gordon Moore)。

高登·摩尔

1965年的一天，摩尔顺手拿了把尺子和一张纸，画了一张草图，纵坐标代表不断发展的集成电路，横坐标是时间。他在月份上逐个描点，得到一幅增长的曲线图。这条曲线显示出每24个月，集成电路由于内部晶体管数量的几何级数的增长，而使性能几乎翻倍提高，同时集成电路的价格也恰好减少一倍。后来高登·摩尔把时间调整为18个月。摩尔是在集成电路技术的早期作出结论的，那时候，超大规模集成电路技术还远未出现，所以他在1965年的预言并未引起世人的注意。

高登·摩尔的另一壮举是在1968年与罗伯特·诺伊斯带头“造反”，率领一群工程师离开仙童公司，成立了一家叫集成电子的公司，简称“Intel”，这就是今日名震世界的英特尔公司。

预言大师

凯的形象既不像傲慢自大、反潮流的黑客，也不同于一夜暴富的计算机富翁，更不像象牙塔里的计算机科学家。他时常穿着跑鞋和灯芯绒裤子，一小撮胡子，短短的、略微零乱的头发，使他看上去极为普通。即使他是你的老板，可能也不会给你留下多深的印象。但这也不是说他很谦逊，他喜欢引用自己的话，且经常以这样的词作为发言的开端：“凯的第一法则指出……”。

阿伦·凯

阿伦·凯（Alan Kay）不是一位公众人物，但在计算机界，尤其是技术圈内，他是能让大家都心服口服屈指可数的大师之一。成为硅谷的又一位亿万富翁或让他当麻省理工的院长，都无法激起他的兴奋，但他会有足够的耐性与一群8岁左右的孩子一起玩电脑。他最大的乐趣就是发明他喜欢的东西。

阿伦·凯是Smalltalk面向对象编程环境语言的发明人之一，也是面向对象编程思想的创始人之一，同时，他还是笔记本电脑最早的构想者和现代Windows GUI的建筑师。

近年来有一句话挺流行：“预测未来的最好办法，就是把它创造出来。”不少人误以为此言出自尼葛洛庞帝之口，实际上，这句话是阿伦·凯的名言。有很多人说布兰德是第一个使用PC一词的人，但布兰德说自己也是顺手牵羊，最早提出“PC”概念的就是阿伦·凯。20世纪90年代程序员设计的基本模式就是“面向对象”，发明这一术语的也是阿伦·凯。在20世纪70年代的一份备忘录上，阿伦·凯还正确预言到，“20世纪90年代将有成百万的个人计算机，而且都将连接到全球公用的信息设施上”，这不正是今天的互联网吗？

集成电路之父

硅谷是传奇人士扎堆之地。但是一个人要想在硅谷同时获得财富、威望和成就，实在比登天还难。举目远眺大概只有罗伯特·诺伊斯(Robort Noyce)才是惟一一位三位于一体式的人物。

罗伯特·诺伊斯

作为集成电路的发明者，诺伊斯在科学史上已名垂青史，这个具有划时代意义的发明促成了历史的大转折。而且他还与别人共同创办了两家硅谷最伟大的公司，第一家是半导体工业的摇篮——仙童（Fairchild）公司，这已成为历史；第二家则仍跻身美国最大的公司之列，这就是英特尔公司。他带着特有的神圣和威严，让同行和对手都得永远敬仰。以尖刻着称的硅谷杂志《Upside》敢对硅谷任何一位大腕儿进行任何刺激，但对诺伊斯却只能毕恭毕敬，在诺伊斯去世前几天的采访录，甚至成为杂志社经常炫耀的一种荣光。

在仙童，诺伊斯最大的成就是发明了集成电路。当基尔比在德州仪器用锗晶片研制集成电路时，诺伊斯和摩尔已把眼光直接盯住了硅晶片，因为硅的商业前景要远远超出锗。1959年2月，诺伊斯为“微型电路”申请了专利，但没有为他用平面处理技术制造的集成电路申请专利，直到同年7月才补全了这一手续。而此前德州仪器公司已宣布生产集成电路的产品，该公司的基尔比拥有第一个专利，但他的设计不实际，而诺伊斯则是第二个提出该专利的人。于是整个60年代，仙童和德仪相互控告，最后法庭将集成电路的发明专利授予了基尔比，而将关键的内部连接技术专利授予诺伊斯。诺伊斯的专利使仙童公司在沉闷的70年代得以存活下来，这一时期的仙童成为硅谷最具神话色彩的历史。

当然诺伊斯成就的最高峰还是英特尔公司，他与高登·摩尔和安迪·葛鲁夫一同创业，而且构建了业界极为罕见、完美和谐的三人“执政”局面。三人的合作只能说是天作之合，缺任何一位可能都会让英特尔历史大幅改写。诺伊斯自然是最耀眼的人物，传奇式的发明家、仙童公司的总经理和半导体业的“政治家”，他是英特尔公司的“脸面”。而甘于默默无闻的高登·摩尔则是公司的“心脏”，没有摩尔，英特尔不可能有足够的力量和士气；而没有强硬的葛鲁夫，英特尔甚至不会成为一家着名的大公司。

微处理器之父

1971年1月，第一个可以运转的微处理器诞生了，定名为“4004型”。其中，第一个“4”是指以4位为单位的设计思想，后一个“4”是指由英特尔制造的第4种专用芯片，而它的发明人就是特德·霍夫。霍夫认为自己占了天时和地利之便：“如果我们没有在1971年发明4004微处理器，那么别人也会在一两年里发明它。”

特德·霍夫

在普遍认为大型机才是大有可为的时代，霍夫另辟蹊径，投入到微处理器的研制中。霍夫说服了刚从仙童公司跳槽的斯坦·麦卓尔与他合作，共同设计了一种比4004型更强大的微处理器，称为“8008型”，这是第一个真正意义的微处理器。

1973年8月，“8080型”微处理器问世，它首次使用了MOS(金属氧化物半导体)工艺，成为有史以来最成功的微处理器之一，这也是第一个通用微处理器，是20世纪最后25年里一项具有划时代意义的发明。

着名的《经济学家》杂志将霍夫称作是“第二次大战以来最有影响的7位科学家之一”。1978年，他被提升为英特尔研究员(至今一共只有两个人获得过类似的称号)，这意味着他在研究方面具有很大的自主权。

在评价微处理器和PC时，霍夫说：“我对微处理器在个人计算机中的应用感到非常惊讶，我也没有想到人们会仅仅为了业余的爱好而买微机。随着影像游戏机的发展，个人计算机成为人们又一种娱乐工具，任何一位发明家如果能够创造出什么来提供给人们娱乐，他就能获得成功。”
PC之父

创造出世界上第一台微电脑的殊荣，现在一般都归到爱德华·罗伯茨（Edward Roberts）身上。

爱德华·罗伯茨

罗伯茨是位电脑爱好者，1974年，罗伯茨决定利用8080微处理器装配一种供黑客试验的计算机，《大众电子》杂志为寻找独家新闻，主动上门观看了罗伯茨的设计方案，之后决定让他制成一台原型机，由杂志社在封面予以报道。

1975年1月，《大众电子》封面刊出一台很小的计算机照片，大字标题写着：“世界上第一组堪与商业机相媲美的以成套形式提供的小型计算机——牛郎星8800”。根据杂志的介绍，“牛郎星”勉勉强强算是一台电脑，在金属制成的小盒内，罗伯茨装进两块集成电路，一块即8080微处理芯片，另一块是存储器芯片。既没有可输入数据的键盘，也没有显示计算结果的“面孔”。插上电源后，使用者需要用手按下面板上的8个开关，把二进制数“0”或“1”输进机器。计算完成后，面板上的几排小灯泡忽明忽灭，就像军舰上用灯光发信号那样表示输出的结果。

就是这样一个简单的装置，却引发了大地震。罗伯茨的“牛郎星”电脑问世后，美国出现了一个电脑业余爱好者购买散件、在家庭车库内组装微电脑的热潮。 尽管“牛郎星”十分原始，但它把计算机发展到大型机时代料想不到的辉煌阶段。

商用软件之父

个人电脑的真正飓风是由AppleⅡ刮起的，而AppleⅡ成功的重要推进器就是VisiCalc电子表格软件。因为售价3000美元的AppleⅡ对家庭并没有多少吸引力，但配备了电子表格的AppleⅡ，就足以让人们把VisiCalc作为惟一的理由而购买它。从某种意义上说，AppleⅡ就是一台VisiCalc机器。

布莱克林

VisiCalc的发明人就是丹·布莱克林(Dan Bricklin)。1973年毕业后，布莱克林进入DEC，与他人合作编制了DEC的第一个字处理软件WPS－8。26岁时，布莱克林进入哈佛商学院寻求新的职业生涯，他在哈佛的分时计算机系统上用BASIC编写软件，进行财务计算。当时他常遇到的问题是，对不同的题目必须重新编写程序，于是他便开始思考能否用一种通用的计算模式来解决该问题。布莱克林用一个周末的时间粗粗地做出了一个演示版本。虽然这个演示版本是用BASIC写成的，速度很慢，而且行列只能添满一屏，但它已经具备电子表格的许多基本功能，此时已是1978年初。由于AppleⅡ等个人电脑产品的问世，布莱克林和麻省理工的老朋友富兰克斯顿一起合作，成立了软件艺术公司(SA)，决定为AppleⅡ开发VisiCalc，发行商是丹·弗莱斯特拉的公司叫Personal软件公司(PS)，可以说这是最早的微机应用软件公司。

电子表格VisiCalc的出现将PC从业余爱好者手中的玩具变成了炙手可热的商业工具，独立地改变了PC业的发展方向。布莱克林创造的不仅仅是一个产品、一家公司，而是整个软件产业。VisiCalc引发了真正的PC革命，它极大地激励了软件开发者，并从此宣告了PC商用化的到来。

IBM PC之父

如果说个人电脑之火是由苹果引燃的，那么IBM的介入，才真正将这场大火燃遍全球，热度持续近20年而不减。而缔造IBM PC的，就是颇富个人魅力的唐·埃斯特利奇。

埃斯特利奇

1980年中，IBM召集高层咨询会议，要对如火如荼的个人电脑浪潮作出应对。这时实验室主任洛伊站起来，提议打破常规，秘密组织一个精干小组，在一年内搞出PC来。 洛伊仅挑选了12名最优秀的工程师来演绎一段类似苹果公司经历过的传奇故事，担当这个名为“西洋棋”项目的负责人就是埃斯特利奇。以往，埃斯特利奇在工作上被认为“极不合作”，不听别人使唤，只凭自己的意思行事。而这种不合群的态度，正适合IBM PC计划，洛伊将它交给埃斯特利奇，事实证明这个选择十分英明。

1981年8月12日，IBM PC如人们预想的那样跨进了PC业，没有人惊奇和兴奋，因为要等一段时间，人们才真正明白PC时代的开始。在第一台PC发布前几个月，埃斯特利奇还着手下一代产品——PC XT的开发。XT的推出，再次把IBM推到PC科技的最前端，XT疯狂畅销，使IBM一举占有企业PC市场的75％。同时埃斯特利奇还启动另一计划，以PC攻打家庭市场，但推出时间太晚,错过了圣诞销售旺季，后来这个产品无疾而终。1982年，埃斯特利奇开始着手下一个大计划，即生产真正强劲的AT机。AT机象征着IBM是惟一能使用80286处理器的厂商。1984年 8月，AT机推出好几个月后，竞争对手才推出AT级产品。1984年， IBM PC的收入已达到40亿美元，这意味着光是PC一个部门就可以在美国工业公司中排名第74位，并可名列美国第三大计算机公司，仅次于IBM自己和DEC。埃斯特利奇还安排了一个争议性的计划，让经销商销售个人电脑，这是IBM产品第一次由非IBM业务代表的人销售， 从而开拓了电脑分销的先河。

1985年8月2日埃斯特利奇终于带着太太，去渡公司承诺已久的假期。两人乘坐的191航班试图在暴风雨中降落到达拉斯机场时，飞机失控，埃斯特利奇和太太玛丽不幸丧生。虽然他的生命结束于不幸的飞行事故,但打开昨日的篇章，历史永远会承认一个真正有贡献的人。

PC软件先锋

加里·基尔达尔被称为PC软件的开拓者，因为正是他打开了微处理器和微电脑之间的通道，在PC革命英特尔公司锋利的弹片中，有着基尔达尔历史性的贡献。

加里·基尔达尔

加里·基尔达尔敏锐地发现，4004微处理器可以用来编制程序，基尔达尔突然想到：“能不能在这里编制电脑的程序呢?”，这想法诞生了微程序(Microprogram)设计。基尔达尔在DEC公司的PDP-10小型机上为英特尔4004微处理器创建新的“微语言”后，英特尔马上聘请基尔达尔做技术顾问。在基尔达尔的主持下，创建了在个人电脑史上革命性的微处理程序设计语言PL/M(Programing language for Microprocessor)。这一新的语言随着Intel 8008、8080微处理器的进展，对个人电脑的革命起着巨大的推动作用。如果没有基尔达尔这一贡献，英特尔的微处理器肯定还会在计算器里“沉沦”许久，PL/M语言与Intel、Zilog、Motorola微处理器的结合，在70年代末，终于使微机的性能能同60年代的大型机和小型机相媲美。

另外，基尔达尔还是第一个光盘(CD－ROM)驱动程序的编写者，也是图形用户界面的先驱，当时还没有GUI(Graphic User Interface)的说法，基尔达尔把它叫做“图形环境管理员(Graphic Enviroment Manager)”。

电脑奇才

恩格尔巴特(Doug Engelbart)是电脑界的一位奇才，被称为“人机交互”领域里的大师。从20世纪60年代初期开始，他在人机交互方面做出了许多开创性的贡献，共发表论文30余篇，拥有20余项发明专利。世界上第一个电子邮件系统(E-Mail)、文字处理系统、在线呼叫集成系统和超文本链接都出自他之手。另外，他还发明了电脑显示器上的多重视窗、共享屏幕的电视会议、新的电脑交互输入设备等等。在恩格尔巴特的众多发明中，人们最熟悉的就是电脑上用的鼠标。1963年，美国国家专利局批准恩格尔巴特几年前提交的一份申请，确认一种叫“搜寻点击”的输入装置是一项独创的技术。在英语中，mouse有老鼠的意思，因此“搜寻点击”装置又被称为鼠标。1968年，恩格尔巴特应邀参加在旧金山举行的一次电脑会议，在会上，他拿出了许多令人吃惊的绝活：视窗(Windows)、超媒体(Supermedia)、群件(Groupware)，还有鼠标，这也是鼠标第一次作为“搜寻工具”公开亮相。

道格·恩格尔巴特

MS-DOS之父

谁都知道MS-DOS是美国微软公司的产品，而且正是MS-DOS使微软公司实现了从一个不知名的软件开发公司到全球软件巨头的第一次飞跃。MS-DOS曾是微软公司的拳头产品，长期统治着个人电脑操作系统市场。虽然现在的微软“视窗”已经成为新一代PC操作系统霸主，但MS-DOS对业界的功劳仍不可磨灭。不过MS-DOS的真正主人蒂姆·帕特森的名字可能并不为每个人所知道。

蒂姆·帕特森

帕特森在西雅图电脑制造公司任副总裁时,自己动手花了半年时间成功地推出了自己的操作系统，命名为SCP-DOS，本意为“快而粗糙的磁盘操作系统”，这个SCP-DOS便是现在DOS的前身。SCP-DOS推出之后，应用效果不错，但也曾被数据研究公司指责剽窃了他们当时颇受欢迎的CP/M操作系统。这两个操作系统确实有相似之处，不过 SCP-DOS在储存数据、组织文件等方面与CP/M有极大的不同。那么后来SCP-DOS如何成为MS-DOS呢？这还得从IBM的“西洋棋方案”说起。

1980年，IBM公司决心开发自己的个人电脑，便制定了“西洋棋方案”。他们需要找一家软件公司合作开发一套个人电脑操作系统。当时的微软为了不错过这个千载难逢的发展机会，向IBM称自己有软件操作系统，实际上，虽然当时微软公司在软件行业已有一席之地，但依靠的却是其程序语言，并无现成的操作系统。为了与IBM公司合作，微软不得不去找帕特森。

微软从帕特森那里，仅以2.5万美元的转让价格便获得了SCP-DOS的使用权。SCP-DOS虽比较粗糙，但已经具有了雏形，只要在其基础上进行加工，搞出合乎要求的产品并不太难。事实上，SCP-DOS对微软的重大意于义在于，它使IBM公司放弃了CP/M，转而与微软合作，从而成就了微软的未来。

1981年4月，帕特森离开了西雅图电脑制造公司，投到微软公司门下，这时才知道自己的操作系统被微软拿来作为IBM公司合作的产品之一。他当时非常恼火和后悔，不过也无可奈何，自己的成果虽然潜力无限，但在西雅图电脑制造公司却无法得到推广，相反由微软公司去发展完善，总比埋没了要好。 便携计算机之父

在硅谷历史上，亚当·奥斯本（Adam Osborne）绝对算得上是一个人物，他在20世纪70年代初期得到了一份为英特尔新发明的微处理器编写说明书的工作，随后成为技术领域的自由撰稿人，先后在计算机杂志《界面时代》（Interface Age）和《Infoworld》上开辟专栏。

亚当·奥斯本

但奥斯本有更大的计划，他想要成为这个行业的一分子、硅谷的大亨，向对他的逻辑天才发生过怀疑的人证明他们的错误。他毫不谦虚，甚至有些自大地说：“我跟每一个人说，他们应该制造什么，可是没有人听我的话，所以我自己去制造了。”

令人惊奇的是，奥斯本证明了他的设想是合理的。奥斯本有两个很妙的主意：首先，利用眼下电路体积变得越来越小的优势，制造出一种既小又轻而且结实的便携式个人计算机；其次，把当时需单独购买并且价格昂贵的最流行软件，算在个人计算机的价格内卖给顾客。此前，硬件和软件公司从来不会同时提供这两项服务。

1980年3月，在西海岸计算机展览会上，奥斯本见到了为一家硬件公司设计电路板的Lee Felsenstein。奥斯本向他提出了自己的设想，并对Felsenstein提出设计要求：这台计算机一是要廉价结实，既小又轻；二是要捆绑字处理和电子表格软件。

1981年4月奥斯本Ⅰ型计算机全新亮相，含软件在内的整机价格仅1795美元。这一下子就轰动四方，到1981年9月，公司月销售额就攀升至100万美元，第二年公司收入就达7000万美元。

但奥斯本公司在成立的第二年的年中，便开始出现严重的错误。管理上的混乱导致产品质量下降、交货延误和财政空虚,而市场策略的错误更使它功亏一篑。当时在市场上占统治地位的是IBM，而奥斯本公司的“管理者”却不能与之兼容，这本不算太糟，但奥斯本不能忍受这样的情况。于是，奥斯本在新产品投放市场一星期后，宣布他已开始准备与IBM兼容，这等于无形之中宣布自己的产品已经过时，使销售量顿时一落千丈。一个美丽的计算机神话仅仅维持了不到两年时间。这个以自己的创新理念，促使计算机业发展方向发生革命的人物，这个一度是PC业内最具影响力、最富争议的人物，就这样从业界淡出，将一切甩在了自己的身后。

磁盘之父

各种类型的软、硬磁盘，是个人电脑最重要的存储设备，磁盘的历史并不太长，从世界上第一台硬盘发明至今，也不过40余年时间。

艾伦·舒加特

20世纪50年代，IBM公司董事长小托马斯·沃森迅速把事业扩展到美国西海岸，下令在加利福尼亚圣何塞市附近新建实验室和工厂。约翰逊带领着30多名青年工程师，在不到三年时间，就为IBM创造了引人注目的技术成果——磁盘存储器。在约翰逊领导IBM圣何塞实验室研制硬盘的过程中，一位名叫艾伦·舒加特（Al.Shugart）的青年工程师发挥了关键作用。

舒加特1951年大学毕业后加盟IBM，在研究部门工作了十多年。 1969年，他离开IBM建立舒加特合伙人公司，并研制出世界上第一片以塑料材质为基础的5英寸软磁盘，即PC机上使用的标准软盘。

1974年，舒加特首次创办的公司倒闭，五年之后，舒加特重返电脑行业，在着名的硅谷腹地， 与过去的几位同事共同创建了希捷（Seagate）技术公司，专门为个人电脑研制高性能的小型硬盘。

1980年，希捷技术公司宣布研制出第一台5.25英寸温式硬盘，容量达5～10MB，后来成为IBM PC/XT个人电脑最具特点的标准配置。 舒加特领导的这家公司，目前已是资产数十亿美元、员工10余万人的世界上最大的PC硬盘生产厂商之一。

自由软件之神

20世纪末，软件业发生的最大变革就是自由软件的全面复兴。在自由软件的浪潮下，软件业的商业模式脱胎换骨，从以卖程序代码为中心，转化为以服务为中心，而理乍得·斯托尔曼则被称为软件业的自由之神。有人说，斯托尔曼应该算是世界上写软件最多的程序设计师。但是，斯托尔曼真正的力量是他的思想。在斯托尔曼的理论下，用户彼此拷贝软件不但不是“盗版”，而是体现了人类天性的互助美德。对斯托尔曼来说，自由是根本，用户可自由共享软件成果，随便拷贝和修改代码。他说：“想想看，如果有人同你说‘只要你保证不拷贝给其他人用的话，我就把这些宝贝拷贝给你’。其实，这样的人才是魔鬼”。

理乍得·斯托尔曼

理乍得·斯托尔曼一副披头士的打扮,看起来像现代都市里的野人，但如果他将一件“麻布僧袍”穿在身上，又戴上一顶圆形宽边帽子，有如绘画作品中环绕圣像头上的光环。一眨眼的功夫，他又变成圣人，散发着先知般的威严和力量。野人与圣人，恰恰就是这位自由软件的精神领袖理乍得·斯托尔曼的双重属性，他既是当今商业软件领域野蛮的颠覆者，又是无数程序员和用户心目中神圣的自由之神。

3. 脑机接口的前景：人和机器相连意味着什么

本文经出版社摘编自《原动力：改变未来世界的5大核心力量》，史蒂文·霍夫曼着，周海云着，中信出版集团2021年9月版。

大脑网络：开发人类的潜意识

为了理解脑机接口对我们自己以及对这个 社会 的全面影响，我们需要重新回到尼科莱利斯在杜克大学所做的一项研究。他当时提出了一个被称“大脑网络”的实验，而这个实验显示了将我们的大脑连接在一起，组成一个单一的网络可能具有的潜力。

尼科莱利斯在三只猴子的大脑中植入了电极，然后将它们连接到了一台电脑上，通过这台电脑，它们可以操控在显示屏上显示的一个机械臂的动作。每只猴子都被关在一间单独的房间里，而它们也只能单独操控机械臂的一到两个动作，即上和下、左和右、前和后。只有协同一起工作，这三只猴子的大脑才能有效地移动机械臂，去触碰一个在三维空间中的虚拟球体。触碰到目标后，这三只猴子都将获得橙汁作为奖励。在这一奖励的刺激下，这三只猴子凭直觉开始同步它们大脑的活动，并最终通过合作抓住了那个虚拟的球体。

“可以这样讲，我们实际上创造了一个超级大脑，”尼科莱利斯这样说道，“我们用三只猴子的大脑组成了一个集成的大脑。以前还从来没有人这样干过。”

脑机接口先驱米格尔·尼科莱利斯(Miguel Nicoleis)在2020腾讯WE大会上演讲。

这就引出了这样一个问题：当我们真的做到了将大脑与互联网连接的时候，这又会如何影响我们相互合作的能力？有多少人类的大脑可以同时在一起工作以解决某个问题？而这是否会让人类从此拥有解决一些极其困难的问题的能力，并且获得个人无法获得的对某些问题的洞见呢？

通过在潜意识层面的合作，在某种程度上，猴子获得了一种放大的认知能力。那么人类能否做到同样的事情呢？当你将连接在一起的大脑数量从几个增加到几十或者几百个的时候又会发生什么呢？无数独立的大脑是否有可能合作或者共同处理大量的信息？我们是否有可能在一个具有相当规模的大脑网络中分配工作量，开发出一个相当于集体潜意识的系统，用于处理和分析海量的数据呢？

在另一项实验中，尼科莱利斯想要用4只老鼠的大脑构造出一个“大脑网络”。在把老鼠的大脑连接在一起后，他定下了一个原则，即只有当老鼠的大脑为了完成某项特定的任务达成同步时老鼠才能喝水。

“一旦我们看到我们可以让它们的行为协调一致，我们就能够制造出一种新型的电脑。我们所做的测试类型是任何了解处理器的人都会对一块硅片进行的测试。我们能存储信息吗？之后我们还可以把这些信息再提取出来吗？我们会有记忆吗？”他这样说道，“事实证明，只要动物是清醒的，我们就能做到这些。”

尼科莱利斯成功地让这4只老鼠的大脑执行了一些计算问题，其中包括离散分类、图像处理以及触觉信息的存储和提取。在输入了与气压有关的信息后，这4只老鼠甚至能够预测天气。在尝试完成相同的任务的时候，这4只已经联网的老鼠的大脑始终比单只老鼠表现得更好，或者表现出了极其明显的差距。

“这些老鼠可以把相关的任务在它们之间进行分配，这样它们单个的任务量就会更小了，”尼科莱利斯这样解释道，“在刚开始的时候我们根本没有预料到会发生这样的事。”

本文作者史蒂文·霍夫曼（Steven S. Hoffman），硅谷知名创业孵化器“创始人空间”的CEO，人称“霍夫曼船长”，代表作《让大象飞》《穿越寒冬》。

那么我们如何将这项技术应用于人类呢？

“我们认为，在有了物理疗法和病人后，我们就能够用一种完全无创的方式把这些大脑的信号连接起来，从而帮助他们更快地学习、训练，”尼科莱利斯这样说道，“这就是用大脑构成的互联网。在某种意义上，当人们开始使用互联网的时候，你们就已经开始同步大脑了，但是在未来，同样的事情很可能根本无须你打字或者点击鼠标就已经发生了。”

神经科学家正在进行的研究表明，我们大脑的大多数活动是用一种无意识的或者潜意识的方式进行的。事实上，研究人员估计，在我们的认知活动中只有大约5%是有意识的，其余95%在发生的时候我们可能毫不知情。例如，当我们决定穿过一条马路时，我们可能会注意到绿灯和红灯，但是我们的大脑正在处理更多的信息，其中有 汽车 的声音、骑车人和行人的动作、我们皮肤上的振动、我们脚下的路面，以及其他感受。当我们判断走在马路上是否安全时，所有这一切都会在大脑后台混合在一起并被加以分析。

所有这一切发生在无意识层面的原因是，我们接收的信息量实在太大了，自我意识根本无法处理并响应所有这些信息。与计算机不同的是，我们有意识的大脑无法做到同时专注于多项任务。我们实际上根本不擅长多任务处理。我们可以在不同的事情上来回切换，但是这样做会很累，而且会发生信息丢失。另外，我们有意识的思维过程不但很慢，而且很冗长复杂。如果我们尝试有意识地处理所有围绕着我们的信息输入，我们很快就会被这些信息淹没，无法做出任何决定，更不用说对一辆正快速向我们驶来的车辆做出反应了。

所以，实际发生的是，我们会把大量的信息从我们有意识的决策过程中过滤掉。但是这些信息并没有丢失，相反，我们的潜意识会接管这些信息，并竭力在后台使所有这一切都变得有意义。如果我们的潜意识探测到某些对我们至关重要的信息，比如我们没有看到的某辆正朝我们驶来的 汽车 发出的声音，那么它就会发出提醒并让信息进入我们的意识。然而，在我们能够有意识地处理这些提醒前，身体就已经做出了反应，并马上跳开了。很多事情都在我们能够有意识地思考前就已经完成了。

如果你读过丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）的着作《思考，快与慢》（Thinking,Fast and Slow），你就会明白有多少事情是在没有经过我们有意识地输入的情况下发生的。这也是为什么运动员在没有对他们下一步的动作做有意识的引导的情况下，才会有最佳表现，因为他们根本没有时间这样做，他们必须让潜意识来接管，才有可能在比赛的过程中不犯错。任何一位伟大的运动员，如果足够自省，他会告诉你，大多数在赛场上发生的事情都不受意识的控制，他只是在简单地跟随直觉。

如果我们想要设计出下一代的脑机操作系统和界面，以便能明显加快和提升我们的思维，我们就必须找到开发潜意识并利用潜意识来处理信息的方法。我们不能只依赖有意识的大脑，只有潜意识和意识的相互作用才能够决定我们将如何有效地把大脑的功能与数字世界融合在一起。当涉及未来的脑机软件时，神经科学将和计算机科学同样重要。

尼科莱利斯的实验只涉及很少数量的动物，并且只利用了它们大脑中极少数量的神经元。所以，当我们增加了实验参与者的数量，同时增加连接在一起的神经元数量时，又会发生什么呢？想象一下，如果我们用超高速的脑机接口将数千人的大脑与互联网直接连接在一起，这又将使人类获得什么样的能力呢？这会不会相当于我们建造了一台超级生物电脑？这种类型的大脑网络会产生某种新形式的意识吗？而这种“变异后的元大脑”又和我们正在开发的更先进的人工智能有什么关系？

2020年，哈佛创新实验室华人脑机接口企业BrainCo展示了BrainOS操作系统。

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超连接的现实

如果你只需要按下一个按钮，就可以无缝地将你的大脑与互联网连接在一起，那么今天你会这样做吗？

“我会在一个微秒内就按下这个按钮，”斯坦福大学的人工智能实验室负责人，同时也是谷歌自动驾驶 汽车 项目的联合发起人塞巴斯蒂安·特伦（Sebastian Thrun）这样表示道，“人类的I/O，即我们的输入输出系统，如耳朵、眼睛以及嗅觉，还有声音等，都是非常低效的。如果我能够加快通过阅读把所有的书都刻入我的大脑的过程，哦，我的天，那就真的太棒了。”

那么，特伦关于加速阅读书籍的梦想是否有可能实现呢？如果真的能够实现，这种技术又会把我们引向何方呢？把我们与互联网连接在一起，并不一定能加快我们阅读文本的速度。我们的大脑依然需要用生物学的方式来处理这些信息，而这种方式显然是有其极限的。或许使用聪明药、在大脑中植入芯片或者通过小心翼翼的基因工程，我们可以显着提升我们的阅读速度，但是人类的思维速度很可能永远也无法接近一台计算机处理数据的速度。

鉴于这样一个事实，是否有另外一种方式，可以让我们无须阅读其中的任何一行文本就把相当于一本教科书的信息下载到我们的大脑中呢？利用一种先进的认知操作系统，通过我们的潜意识，我们或许可以在后台处理和存储这些信息。我们的潜意识早已在处理我们看到和听到的绝大多数信息，那么我们是否可以利用这一机制，将数据直接输入我们的潜意识，从而绕过意识思维过程呢？如果我们能够找到将这些信息直接存储到记忆中的方式，那么无论什么时候，当我们需要回忆起某些事情的时候，所有的信息将早已在那里等候着我们，比如当我们需要回忆某个事件，尤其是需要回忆起在当时我们并没有刻意去记住的一些细节时，一切都将会立刻呈现在我们的眼前。

马斯克展示Neuralink脑机接口的研究进展。

如果某些信息似乎已经不再那么有用，同样的方式还可以帮助我们删除这些记忆。采用这样的方式，未来的认知操作系统或许还可以直接映射（或复制）在我们的大脑中所发生的过程，但在具体的感知上，这些过程又好像真实地发生在我们自己的大脑中一样，只不过效率显然会更高。另外，我们还可以将上述过程扩展到处理视频、音频以及其他类型的数据上。所以，在完全不干扰我们有意识的活动的前提下，我们可以不断地学习和扩展我们的大脑。当我们想要回忆某些并没有存储在我们神经记忆中的事情的时候，这个未来的操作系统还可以搜索云，寻找到正确的那一部分信息，然后再呈现给我们。这样一个系统的目标将是创造出一个让人感觉非常自然的、无缝的认知过程，但同时又能充分地利用互联网强大的处理能力和庞大的资源。

或许最终我们只需要在神经记忆里插入某种类似网络连接的指针，就能够增强我们的记忆力。当我们需要访问某些记忆时，这些指针就可以从云端实时提取出相关的内容。采用这样的方式，整个互联网就会成为我们大脑的延伸。访问存储在远程计算机上的信息，或者访问存储在别人大脑中的信息，与我们从自己的记忆中提取信息并没有很大的不同，只是我们将拥有几乎没有限制的存储能力和处理能力。

如果某一天我们真的在技术上做到了这一点，那么我们是否还需要去上大学或者读高中呢？我相信，小孩子们仍然需要学一些最基础的知识，比如日常交流的语言和如何成为这个 社会 的一分子。如果他们对于如何处理 社会 关系没有基本的理解，而且在 情感 上也没有能够达到一定的成熟度，那么我不认为这些孩子可以真正融入一个成人的世界。小孩子们还需要开发他们的分析技能以及进行论证的能力。有能力获取信息与理解这些信息代表什么含义以及如何有效地利用这些信息是完全不同的事。

所以，即便我们的大脑与互联网进行了连接，学校也不会消失。然而，一切都会被加速。我们或许可以把12年制的基础教育压缩在很短的一段时间里，然后直接跳跃到大学层次的教学材料上。读完小学六年级后升级到中学或许已经不再是一件很重要的事情，因为一切都可以在超级人工智能的协助下得到解决。

那么，学习一项 体育 运动或者一件乐器又会如何呢？我们可能不得不用传统的方式来掌握这些技能，但是即便在这些领域，精通这些技能所需要的时间也会在技术的帮助下显着缩短。在有了虚拟训练器、纳米技术以及基因改良技术后，成为一名技艺精湛的钢琴演奏家所需的时间就可能比在通常情况下短很多。那些没有什么天赋的人或许还可以强化他们的身体，从而也能够表现出非凡的水平。

将我们的大脑与互联网进行连接，不仅可以让我们获取各种信息，还可以让我们接触各种 情感 。将来的某一天，我们的 情感 也可能会被数字化。毕竟，我们大脑中的所有东西都可以归结为电化学信号。将我们的快乐或者惊讶通过互联网发送给我们的朋友和爱人很可能就像我们今天发送表情符号一样普通。如果这样的事情真的发生了，真切地体验另一个人的情绪又会是一种什么样的感觉呢？自从有了我们人类这个物种，人类只知道自己的痛苦、悲伤以及快乐是什么样子的。通过交换各自的情绪数据，我们可以在另一个更深的层次上与其他人产生共情。

电影《阿凡达》剧照。

想象一下，与另一个生命体实时交换情绪会是一种什么样的感受？这很可能会给我们带来全新的体验。情侣甚至有可能全天不断地分享自己的感受，就好像两个独立的个体已经融合成了一个整体。

将来的某一天，我们或许还能够在网上浏览和下载数字化的情绪。感觉有点儿心情不好？那你为什么不从互联网上下载一点儿快乐呢？当你看电影和听音乐的时候，你的体验甚至可以利用情绪数据得到强化。电影或许会包括一个可选的情绪体验包，其中的数据可以与电影的情节发展同步。这样的话人们就可以体验到故事中的人物应该会有什么样的感受了。

但我们完全不必止步于此，比如通过另一个人的眼睛进行观察会如何？如果我们的大脑是相互连接在一起的，我们或许可以截获来自其他人的神经信号，并且将这些信号通过互联网传递出去。实时地看到你的一个朋友正在看到的东西会是一种什么样的感觉？想象一下，当一个高空跳伞者正处在半空中的时候，或者当一个足球运动员正在比赛的时候，你连接进了他们的大脑。或许你因过于害怕而不敢跳出一架飞机，或者没有足够的天赋参加一场世界杯比赛，但你完全可以通过分享这些运动员的神经信号来参与这一切。你可以看到他们看到的一切，感受到他们皮肤上的感觉，听到他们听到的所有东西。这将会是一次对于现实的虚拟重现。

那些我们在屏幕上看到的明星很可能会销售访问他们感官的权限，比如花一天的时间体验好莱坞明星布拉德·皮特的生活，与着名歌手赛琳娜·戈麦斯（Selina Gomez）一起登上舞台，或者当桥水基金的创始人瑞·达利欧（Ray Dalio）计划他的下一次在金融行业行动时与他的大脑进行连接。如果所有这些体验都可以在网上以一定的价格获得，那又会怎么样？人们或许会像我们今天在网上浏览YouTube的视频一样获得这些体验。

我们或许不会局限于实时的体验，很有可能还可以访问另一个人的记忆。人们也许会上传他们自己的记忆到记忆银行，并与他们的朋友和家人一起分享。这就像分享一种可以互动的照相簿，孩子可能会重温他们的祖父母年轻时的记忆，夫妻可以交换他们相遇前的经历。人们还可以打包并把他们的记忆当成产品销售，就像我们今天撰写回忆录和拍摄传记影片一样。

电影《钢铁侠》剧照。

很多个人会下载和交换情绪、记忆以及体验，而且在一个超连接的世界里，你或许还可以在全体人口中分销这些东西。想象一下，当数以百万计的大脑连接到同一个网络上的时候会发生什么？而这对于人类又意味着什么？

当尼科莱利斯把老鼠们和猴子们的大脑分别连接在一起的时候，这些独立的生物会开始协调工作，就好像它们是某个单一的智能生命体一样。在我们的大脑与互联网融合在一起后，整个人类是否会成为一个庞大的蜂巢意识体？我们所有人最终是否会不自觉地在潜意识层面进行合作？就像尼科莱利斯的三只猴子发现了如何在三维空间中移动一个计算机图标一样，一个庞大的蜂巢意识体是否有可能利用我们的群体智慧来解决各种问题？或许，我们正处在建立一个群体意识的过程中，而这个群体意识将会超越着名的心理学家卡尔·荣格（Carl Jung）曾经设想过的任何东西。

让我们来设想这样一个简单的场景，比如殖民者访问火星。随着越来越多的人前往这颗红色的行星，很快蜂巢意识体就会产生出一种在火星上生活的感觉。虽然在这个蜂巢意识体中的绝大多数人并没有离开地球，但在这样一种感觉的影响下，他们很快也会理解在火星上生活是什么样子的。这样的情形与我们在社交网络上利用某些 社会 文化元素后所产生的结果非常类似，唯一的区别是蜂巢意识体中的人完全没有必要有意识地参与其中。你只需要将自己接入这个“大脑网络”，就已经足以感受正在通过群体意识传递过来的某些东西了。

这种能够感受到群体意识正在思考什么的能力很可能会触及人们生活的每一个方面。想象一下，由于飓风的袭击，洪水淹没了城市的部分地区，在这种情况下，正在后台运作的蜂巢意识体就会不断吸收来自受影响地区的各种信息以及人们对洪水的印象。虽然没有亲身体验或者接收到明确的指令，但人们仍然会产生这样一种直觉，即冒险进入这个城市的部分区域会是一种多么危险的行为，而这又会影响到人们可能做出的决策。

电影《黑客帝国》剧照。

蜂巢意识体对于各种 社会 行为会产生什么样的影响，其可能性可以说数不胜数，尤其是如果我们的生物大脑不仅相互之间可以开展合作，而且能够与超级人工智能进行合作。或许在我们大脑内部的潜意识层面，始终有一种对话在不断进行，从我们如何看待政治到我们在生活中最重视什么，这样的对话会影响我们的每一个想法。在需要我们做出某个决定前，我们很可能从来没有意识到还有这样的对话在不断进行，但随后某种第六感就会浮现出来，到那时我们才会恍然大悟。

随着时间的推移，我们或许会逐渐失去对于自我的认知。我们对于我们是谁的感受大多来自人是独立的生物体这样一个事实，但如果我们把大脑与互联网连接在一起，并开始将我们最个人化的思想、情绪以及记忆与他人分享，那么人与人之间的分界线又会在哪里呢？人们会不会发现自己已经根本无法做出独立的选择？而且到那时我们又将如何看待自己呢？

如果某个人开始沉迷于其他人的记忆，并下载了他们生活中的绝大部分内容，或者不断地与其他人交换 情感 和经历，那么他会处于一种什么样的状态？这个人会不会因多重人格而发生认知混乱？我们的大脑有能力处理这种类型的重新编程吗？在我们的潜意识层面运行的蜂巢意识体又会出现什么样的状况？这还会对我们产生其他什么影响？我们的大脑越是深入包含虚拟世界和增强现实的网络空间，就越有可能变得更加困惑和混乱，我们很有可能根本无力应对。

或者，这也有可能根本不是什么问题。我们今天的世界对史前人类来讲是根本无法想象的，但是我们大脑的可塑性使我们适应了这种改变。在未来，我们或许会发现上述这一切就像我们今天花了一个晚上的时间在《我的世界》（Minecraft）这款 游戏 里 探索 了一座地下城，或者在脸书上与我们的朋友聊天一样普通和平常。没有一个生活在200年前的人可以想象上述场景。我们甚至可能会对我们的大脑进行基因工程改造，或者用新的技术来对其进行强化，这样我们就有能力来完成这样的转变了。

将真实和虚拟融合在一起，将我们自己的情绪和经历与他人分享，以及在大脑和大脑之间建立起某种连接，所有这一系列的能力都有可能会变得司空见惯。人类在这类活动中所花费的时间，或许将远比我们在现实世界中进行互动的时间多得多。这是因为所有这些在精神和虚拟世界中所获得的体验要远比我们在不利用技术时所获得的体验更加强烈且更令人兴奋。换句话说，随着我们开始向一种完全模拟的存在方式迁移，不自然的东西或许也会变得自然起来。

这种转变可以打破我们在生物学上天然存在的障碍，并且让我们用一种现在还无法想象的方式与其他人连接在一起。孤独这个概念将不再是一种现实，在一个所有人的大脑都连接在一起的世界里，没有人会再次感到孤独。可能我们所有人都会感觉到，我们是彼此的一部分。人类本身很可能会成为一个由数十亿个活的生命体和人工智能组成的向外延展的单一有机体。

如果这就是我们前进的方向，那么它将和人类迄今为止曾经经历过的任何事情都截然不同。所以，请系好安全带，然后准备好在你的头上插上网线，接着打开开关，脱离你原来的现实吧，因为这个世界的所有大脑都将融合在一起。

撰文 史蒂文·霍夫曼

摘编、编辑 李永博

导语校对 李世辉

4. 2100年10个黑科技，准备好你的脑洞了吗

在科技飞速发展的今天，能够做到紧跟时代潮流已经算是不易，若能预测未来就显得更为困难。就好像在莱特兄弟发明飞机之前，我们只能幻想着嫦娥奔月这样浪漫的传说，万户也只能是献身于火箭和烟雾中。如此说来，未来几年里会有什么科技奇迹发生我们也无从得知，更不用说八十年后了，但这并不妨碍我们发挥丰富的想象力，下面就让我们一起看看2100年10项最有可能实现的超级先进技术吧！

5. 从远古时代到原子弹时代的游戏

我以前玩过一个叫《地球帝国》的游戏 应该满足你的要求,最新版应该是《地球帝国3》
《地球帝国》展现在我们面前的是多达12个历史时期，包括：石器时代，铁器时代，原子时代，未来时代等等。

地球帝国
英文名称：Empire Earth
出版商：Sierra Studios
开发商：Stainless Steel
类型：即时战略
发行时间：2002年
人类的历史就像一本厚厚的书，而战争则是书中密密麻麻的文字中的标点。战争的规模也由部落冲突，到诸侯争霸，直至20世纪的2次世界大战。描述战争的游戏不少，但能把人类历史中这些标点贯穿的，则是少之又少，这时，我们看见了《地球帝国》。
《帝国时代》是即时战略类游戏爱好者们心中永远的里程碑，但《地球帝国》却是一个足以和《帝国时代》媲美的游戏，它细腻的画面，各具风格的建筑，数量多达200多种的战斗单位，最值得一提的是，它所带给玩家的浓重的历史感，是《帝国时代》无法比拟的。《地球帝国》展现在我们面前的是多达12个历史时期，包括：石器时代，铁器时代，原子时代，未来时代等等。玩家可以从英格兰，法兰西，德意志，等诸多民族中选择一个建立自己的国家，也可以干脆自己创造一个国家，励精图治，逐鹿中原，从而一统天下。
《地球帝国》给我们带来的是真正意义上的立体作战，从中世纪的铁甲骑士，到20世纪的全机械化部队，再到未来的巨型钢铁机器人。海军则从木筏，帆船到航空母舰，核子潜艇。而空军拥有像阿帕奇（武装直升机），F-15，以及B-2隐形战略轰炸机等战机。相信，这也是许多武器爱好者们所梦寐以求的。
在《地球帝国》中，特殊人物也是能左右战争胜负的关键环节。其中一类就是神秘的宗教人物，他们可以借助“神的力量”制造地震，火山爆发，飓风，瘟疫等灾难，给敌人以致命的打击。而另一类人物就是历史上着名的军事英雄，他们包括了拿破仑，亚历山大大帝，丘吉尔，巴顿将军等。他们分别属于不同的民族，而他们的出现将使你军队的士气大大提高，激增部队的战斗力。而想到那些哧诧风云的英雄在你的麾下时，是不是觉得兴奋异常呢？
《地球帝国》的另一大卖点是它浓重的历史感，它把人类历史上几乎每一场重大战争都毫无保留地呈现在玩家们的面前。从特里木战争，到第2次世界大战，都是那么壮观，那么真实。当你的装甲部队威风八面地驰骋在欧洲大陆上时，有没有当年巴顿将军的雄风呢？游戏所附带的战役编辑器更让玩家有了创建自己梦想中的战争的机会，去吧，争霸世界的道路就在脚下，世界霸主的宝座就在前方。
总的来说《地球帝国》几乎就是《文明》的即时战略版，它兼容了《帝国时代》和 《文明》这2款大作的长处，独辟蹊径，成为了自己的特点，是一款绝对值得期待的游戏。战争是游戏制作者们一个永恒的题材，而《地球帝国》无疑，将成为另一个颠峰。

时代的介绍：
石器时代(公元前50000年---公元前5000年)
许多的工具制作起源于石器时代，一个最重要的发明是为工具安装木柄，这一想法的第一件工具成品是矛：木柄和锋利石刃或细晶石组成了原始武器，主要用来捕鱼，同时也用来防御敌人。
一些宗教行为也起源于这个时代：人类在石器时代的年龄大部分都在三十岁之下，人类对自身寿命的关注产生了一些宗教仪式的葬礼和对祖先的崇拜行为。最早的宗教团体是黄教道士，他们被认为可以与灵魂对话。这个时期的壁画也证明了黄教道士早在石器时代就通过举行一些宗教仪式来祈求风调雨顺和丰盛的食物。宗教现象的出现预示着人类社会的多样化，同时也是统治阶层的需要。据有记载历史考证，在石器时代末，人们便开始以村落形式存在于希腊和伊比亚利半岛。
铜器时代（公元前5000年---公元前2000年）
铜器时代是人类开始广泛使用金属的时代，金、银、铜等金属被塑造成各种形状，使用于不同领域，在公元前3000年，铜因为自身的多种优良特性被制作成工具和武器，尽管金属和石器相比有较多优势，但并非所有的武器都改为金属质地，如弓箭的箭头在铜器时代便是由石头制成，因为石制的箭头已足以让人致命且易于制作。
在铁器时代埃及人已开始用成捆的芦苇制作军舰，此种军舰可以航行在水面较为平缓的尼罗河。在公元前2000年，埃及人和罗克人开始建造木制的船支，这种木制船支可行驶在气候突变且风速较急的地中海面，人们在那时已发明用悬挂正方形的帆布来加快船速，用划桨来使船支更易操纵。 这个时代的另一特点是农业的兴起，这也为人类文明的出现创造了必要条件。人们不但种植小麦，玉米等农作物，而且养驯动物来食肉、梨地和拉车。到了铜器时代末期，农业已从中部扩展到了整个欧洲。
青铜器时代（公元前2000年—公元0年）
当铜和锡第一次被融化在一起时，新的物质---青铜被人们发现，这一创新可以说是人们的一项意外发现，当然，兵器制作者可不会浪费这一坚硬金属的无限价值。青铜的发现成为人类冶金史的里程碑。
这一时代人们还发明了刀，为了保卫家园，边塞防御系统也得到了改善。值得一提的是，医药水平同时也发生质的飞越。埃及有记载，人类的外科手术技术就起源于青铜器时代，在希腊，医学中的超自然的神奇力量并没有得到重视，直到公元前500年，疾病被人们认为是自然原因引起的身体痛苦。在公元前300年，希腊人于亚里山大建立了医药学校，并且医药学校的发展迅速扩展到整个罗马地区。
年轻人的正规教育可以追溯到古埃及和美索不达米亚，但是是埃及人使教育得以标准化并进一步扩展了教育的作用。更早的学校是用来培训抄写员或传授宗教，希腊的学校还教授读写能力、良好的行为和其它的课程。更高的教育是为了有钱和有闲阶层而设，最着名的一个是由柏拉图在公元前387年创建的柏拉图学院。
黑暗时代（公元0年—公元900年）
在铜取代青铜不久，早期的人类文明达到了它的巅峰---罗马帝国时期，当这一帝国最后瓦解时，一个被人们称作黑暗时代的时期来临了。罗马帝国的衰败和瓦解有众多原因，其中重要的原因是其在与一个叫野蛮人的部落作战时惨遭失败，在公元387年，哥特人又在Adrianople战役中击败罗马，最终，罗马城在公元410年被Visigoths攻陷。
罗马帝国衰败后，人类文明继续发展，罗马君主在公元330年建立了新的东罗马帝国，并由他开创了基督教。在东罗马帝国延续了近一千年后又被西罗马帝国取代。在此同时，军队中一种叫做拜占庭的军舰诞生，此种军舰是由当时最先进的设备和军事装备制成，可将远程武器投向几百码的距离之外，拜占庭军队也因此成为了武器装备齐全，拥有众多铠甲骑兵的一支强大军队。
西罗马帝国的君主欲扩展其对疆土的控制，但是日益明显的宗教分歧使他们遭到了罗马天主教的敌视。公元800年，西欧国王富兰克思封罗马教皇里欧三世为新的罗马君主，罗马天主教也从此独立。
中世纪时代（公元900年---公元1300年）
中世纪时期是中央集权和科学技术发展迅猛的阶段，封建制度的建立使统治者重新统一了欧洲。遍布全国的大小地主和农场主用墙圈住了自己的土地，雇佣农奴为他们耕作，并拥有大量骑兵充作随从人员，必要的时候这些骑兵还要用来保卫领地不受外界侵犯。
当然，除了骑兵以外，城堡还是保护家园的最终手段，因为与城堡相比，当时武器的水平还很低，大多数的武器体积巨大，重量超过10吨，瞄准目标也十分吃力。长弓是这个时期的优秀武器，经常被运用于各种交战中，特别是在英国更为盛行。弓箭手是从小就经过精心挑选和长期训练的，这种投资在当时是相当巨大的，经过训练的弓箭手可将箭射到300码的距离之外。
城堡并不是中世纪阶段唯一的巨型建筑物，当时建筑学上的成就是兴建了世界上最初的拱壁形建筑，如：拥有拱顶形天花板和华丽的彩色玻璃的大教堂。
在这一时期天主教的势力也得以发展，欧洲爆发了着名的十字军东征事件，十字军并因此占领了耶路撒冷。此时，第一支教皇调查军被任命去镇压一切异教徒，最后，十字军被逐出了城外。
文艺复兴时期（公元1300年—公元1500年）
文艺复兴起源于意大利并逐渐扩展到其它国家，古代文明的逐渐恢复在文艺复兴阶段达到了巅峰。文艺的复兴同时刺激了技术的革新，并引起了人们多方面的思考，发动机和印刷机的发明使书的成批量生产成为可能，人们受教育的程度和比率有了大幅度的提高。
为了克服当时夺去无数人性命的头号疾病—鼠疫，城市里全力建造公共卫生设施并铲除垃圾和污水。另一防止瘟疫扩散的办法就是采取隔离措施。
火药虽发明的较早，但在文艺复兴阶段才被人们所认识并运用。早期的火药武器如火绳枪和火绳钩枪等已出现在战场上，但是这种火药武器并不可靠：装卸起来非常慢且操作起来很危险，比较起来新兴的火炮更易攻破城堡。当然，早期的火药武器比起更为古老的长弓来说，有着不可比拟的优越性，所以在十六世纪它被广泛运用于各种战事。
帝国时代（公元1500年------公元1700年）
船的出现使得全球环形航行成为可能，人类宣布帝国时代的来临。航海国家为了争夺资源和领地，发明了用青铜铸成的大炮作为武器，人们还在此时创造了真正意义的军舰，这种军舰可承载150门巨型大炮和大量小型武器。人们以享利三世的名字为它命名。除了大炮和军舰之外，小型武器的生产工艺也在不断向前发展：人们发明了更易装卸并且生产成本更低的步枪来代替火绳枪。随着人们在战事中使用的武器的日益精确可靠，弓箭手的时代一去不复返了。只能用于面对面交锋的刀、戟等原始武器终于退出了历史的舞台，中世纪的战争也逐步演变成真正意义的现代战争。
在此同时，科学技术也发生了翻天覆地的变化，这一阶段的科技发展主要集中在可再生资源的试验等方面。伽利略，一个追求科学的伟大学者，借助新发明的望远镜来证明了东方并不是宇宙的中心。但是后来为了捍卫科学真理，他被作为异教徒软禁了起来。
十七世纪的另一重大发现是微积分，微积分的发现也为日后牛顿发明万有引力定律奠定了理论基础。
工业时代（公元1700年—公元1900年）
科学的发展对人类的重大影响之一是改变了人们对待科学的态度，人们坚定地认为科学的发展同时会带动人类其它方方面面的进步，在这一信念下，人们迎来了工业革命的到来。
工业革命时期的一项重要发明是蒸汽机的运用，后来蒸汽机被逐渐运用于从工厂到地下采掘等各个领域。工厂中零部件的标准化生产大大降低了生产的成本并使得生产更加高效化；武器的生产也随步采用了标准化形式，多样化设计改进了枪支的质量，远程大炮、步枪成为这一时期的武器标准。
在医学界，疾病由细菌引起这一理论引起了人们的重视，并有了相当影响。人们已可以用巴氏消毒法和灭菌剂杀死微生物，这也为达尔文的进化论提供了一定基础。同时，Gregor Mendel的遗传学理论也使人们对生命有了更深刻的了解。
在工业时期，人们还掌握了对电的使用，蓄电池和发电机因此诞生，电成为了人类最伟大的发明之一。电动机的出现使人们实现了将电能转化为机械能的梦想，电报也继电话之后，又一次改进了人们的通信方式。白炽灯在这个时代取代了煤油成为人们的新型照明工具。
原子时代（公元1900年-公元2000年）
第一次世界大战：
第一次世界大战是人类第一次全球性的大战，开始于1914年，结束于1918年。在一战期间，由铜铸造的军舰航行在世界各大海洋中，这些军舰可以在若干里外向目标开火；水下U型船肆无怠惮地向水面上的航船袭击。同时，人类的新作品—飞机第一次展翅于天空，经过训练的军事飞行员已可以在战机高度颤动时准确瞄准袭击目标。1915年，陆地战中出现了阵地战形式，火炮和机关枪成了当时武器的标准。
在1915年中的西线战争中，参战双方均损失惨重，数以万计的士兵在战争中丧生。为了打破战争僵局，军事家们绞尽脑汁，运用了各种战略战术去寻求胜利，并且还发明了战争利器---坦克。在1917年12月的Cambrai战役中，474辆英国坦克出现在硝烟弥漫的战场上，在世人惊异的目光中，英国扭转战局，战胜德国取得了该次战役的胜利。
第一次世界大战并没有因为此次英国的胜利而终止，相反，美国也参加到了战争中来。
1918年，一战休战，八百万的士兵在此期间丧命。
第二次世界大战
在第二次世界大战期间，坦克和飞机的性能已明显优于一战时期。1940年---1941年的英格兰之战实质上便是一场名副其实的空战，此次战役有别于传统的地面战，完全展示了在现代战争中空中作战力量的力挽狂澜的巨大力量。随后，喷气式飞机，火箭，P-38式作战机也纷纷诞生。
在二战中，军舰也起了举足轻重的作用，装备了改良后的战舰和潜水艇的航空母舰也出现在二战的战场上，并在珍珠港之战和其它的一些战役中显现了它神奇的破坏力。与战舰相比，潜水军舰日益巡逻在周围海域，保卫着军队中那些易受损伤和攻击的船支。
军事科学研究也在原子时期取得了突破性进展：原子的分裂是这一时期的一项举世注目的科学成果。在二战末，原子弹的应运而生让人们见识到了原子弹令人发指的威力，但不予否认，不论在战场内外，原子弹确是人类一项突破性的科学成果，同时也预示着人类战争发展的未来。
二十世纪后期
在二十世纪后期，冷战支配着许多国家的国际外交政策，世界强国界入了朝鲜和韩国之间的冲突抵触中，核武器在此时已研制成功但还未真正付诸战争。常规武器也在人们的不断改良中性能越来越现代化，如战斗直升机等。随着微型电脑的发明，军事设备也向着高科技的方向发展，新兴的武器F-15战斗机，美洲直升机、B-2轰炸机等在冷战前后相继问世。各国关于核武器的研制也在秘密进行着，在1990年冷战结束时，各国都在重新考虑如何使用他们手中的兵工力量。后来的海湾战争更是成为人类一场先进武器的陈列会。
人类电脑和通讯的发展并不仅仅局限在军事方面，科技的发展最终引发了商业、工业的革命和人民生活的巨大变化。
数字时期：（公元2000年—公元2100年）
世界互联网的来临宣告人类数字时代的来临，全球完善的通讯设备缩短了世界人民的距离。高能量的激光和粒子束武器在数字年代得到运用，但是这类武器的庞大体积和高能量消耗的特点使他们在实际中不能得到广泛使用。高密度能量电池技术在2020年研制成功，并且这项技术在武器设计中得到广泛使用。战士们所穿的防弹服饰在数字时代性能得到质的飞越，这种防弹服饰不仅可以防子弹和榴弹的袭击，还可以防止致命性有害射线的照射。
数字时代中军事方面的最重要发展是军事机械化的运用，所谓军事机械化，就是先进的军事机器人已从试验室中，从好莱坞的影片中出现在真正的战场上。这种机器人拥用初步的智力水平，可在人的远距离操作下进行作战。在2050年，这种军事机器人的神经网络设计已被人绘制在光学芯片上，神经网络设计使得机器人的智能已相当于人脑，他们因此获得了真正的思考能力并可以进行真正意义上的思考。这种由高性能电池供电，并装备有最先进武器的极具战斗力的军事机器人使得军事机械化成为了数字时代的主要标志之一。
在理论科学方面，人类在这一时期也取得了巨大成就，其中最显着的是人类遗传基因在二十一世纪初得到了破译，遗传基因的破译也使得人类寿命初步延长为125岁。
纳米时代（公元2100年—公元2200年）
在纳米时代，人类对微观世界的研究日趋成功，二十一世纪初，纳米技术在医学领域取得了初步成功。随着纳米科技的不断发展，纳米级的计算机应运而生，它的体积为十亿分之一米。这种纳米计算机可以原子为单位完成任何事情，包括原子的复制。但是为纳米计算机编制复杂的程序是人类需克服的最大障碍。同时量子计算机也在研制过程中，量子计算机是人类最小和最高效的计算机，它可以解决数以兆计的数据处理。
在克服了编程难题之后，纳米计算机被广泛运用于生活的各个方面：在它的帮助下，生物的生命结构与机械结构有效结合，产生了电脑生物化等多种杂化物。科学家们还研制了一种人工病毒，这种人工病毒可用在医学处理和意识控制等方面，但这项技术的有效实行是建立在受施目标必须被译为原子结构形式的基础之上的，而这个转译过程要花费相当的时间才能完成。
* 游戏贯穿十二个不同的历史时期。
* 玩家可以任意选择一个早期民族施展才能或干脆自己创建一个全新的国家
* 大约二百个不同的人物角色，既又古代武士又有未来英雄。
* 玩家可以利用一些自然现象打击敌人，有地震、火山爆发、瘟疫。
* 游戏中的人物角色包括有为大家所熟悉的过去、现在、未来的着名英雄。
* 游戏世界中的建筑设计无以伦比。
* 设置多次战役，并备有说明
* 关卡编辑器灵活多变
* 多种取胜模式
* 依据物理学原理，游戏具有现实性。